AIESEC, qui fête cette année ses 56 ans d’existence, est la plus grosse association d’étudiants au monde, avec des filiales présentes dans 800 universités et 90 pays. L’organisation se veut avant tout une plateforme internationale pour les jeunes souhaitant développer leur potentiel et avoir un impact positif sur la société. C’est pourquoi, grâce à son réseau d’anciens et à ses contacts dans chaque pays, AIESEC organise des échanges et stages à l’étranger, des séminaires internationaux, et des rencontres avec des professionnels afin de permettre à ses membres et à d’autres étudiants de cultiver leurs compétences. Ces lignes directrices, qui guident les activités de toutes les filiales d’AIESEC dans le monde, n’empêchent pas les bureaux locaux de se donner une orientation particulière... et c’est justement là le cas du bureau de Saint-Pétersbourg, dont nous avons rencontré le président sortant, Alexey Solotov, âgé de 22 ans.

La filiale de Saint-Pétersbourg, créée en 1989, constitue une des premières implantations d’AIESEC en Russie, avec Moscou et Novosibirsk. Il en existe aujourd’hui une quinzaine, dont les activités sont coordonnées par les 13 membres du Comité National siégeant à Moscou. Tout comme ses jumelles, AIESEC Saint-Pétersbourg a commencé dès les années 90 à organiser des programmes d’échange afin que des étudiants de la ville, et particulièrement les membres d’AIESEC, puissent partir en stage à l’étranger. Cependant, avec l’arrivée d’Alexey au sein du bureau de l’association, ses activités ont pris un tournant original : ses membres ont en effet décidé de donner une orientation sociale aux activités de l’organisation, en travaillant sur des projets de développement.

Aujourd’hui, le bureau procède ainsi par étapes : les étudiants commencent par effectuer des recherches pour cerner les problèmes auxquels est confrontée la ville. Une fois ces problèmes cernés, AIESEC Saint-Pétersbourg cherche à savoir si au sein de l’organisation, en Russie et à l’international, il existe des ‘ressources internes’ (des membres ayant les compétences requises) susceptibles d’apporter des solutions pertinentes au cours de missions pouvant durer de 6 à 12 mois. Et, lorsque cette condition est remplie, et que des membres sont intéressés par le projet, celui-ci est soumis à l’approbation du Comité.

Afin que les membres d’AIESEC Saint-Pétersbourg puissent tirer parti de leur expérience et, simultanément, avoir le meilleur impact possible, leurs missions se déroulent en général en trois phases. Chaque membre commence par travailler sur un projet de développement pour lequel il faudra faire appel à des étudiants étrangers plus expérimentés, avant de se rendre lui-même à l’étranger pour travailler sur un projet aux enjeux similaires. Riches de leurs nouvelles expériences et de l’apport des étudiants étrangers, les membres rentrent ensuite en Russie pour partager leurs acquis et former de nouvelles générations de bénévoles.

Parmi les projets menés à bien par AIESEC Saint-Pétersbourg ces dernières années, nombreux sont ceux qui concernent le domaine de l’éducation : dans la ville, les salaires des enseignants sont trop bas pour assurer le renouvellement du corps professoral. Conscients de cette déficience, les membres de l’association ont notamment fait venir de l’étranger plusieurs étudiants pour qu’ils enseignent leur langue maternelle dans les écoles d’interprétariat, où la théorie prend souvent le pas sur la pratique. La santé est également à l’ordre du jour : les informations concernant le SIDA sont encore peu répandues à Saint-Pétersbourg, où il n’existe pas de cours d’éducation sexuelle, et ce malgré le nombre conséquent d’ONG travaillant sur le sujet. AIESEC Saint-Pétersbourg a donc fait venir experts et étudiants de l’étranger pour qu’ils initient les acteurs locaux à leurs nouvelles méthodes de travail, en collaboration avec des sidéens.

Le succès des différents projets d’AIESEC Saint-Pétersbourg a récemment été à l’origine d’un partenariat avec le CRNO (Centre de Développement des ONG). En effet, au fil des années, l’organisation a réussi à se faire soutenir par des entreprises aussi importantes que Price Waterhouse Coopers, Ernst and Young et EMG, alors que la plupart des ONG russes dépendent de l’Etat pour trouver leurs financements. C’est ainsi que l’association étudiante a été approchée par le CRNO, qui lui a demandé de co-organiser des formations en collecte de fonds à l’attention des membres d’ONG Pétersbourgeoises. Alexey et deux de ses camarades se sont donc attelés à la tâche, et sont allés jusqu’à organiser un festival de bienfaisance en décembre dernier, intitulé ‘Kind Saint Petersburg’ (littéralement : ‘Gentille Saint-Pétersbourg’). Le but de ce festival était de collecter des dons de particuliers, en nature ou en espèce, au profit d’une quinzaine d’ONG préalablement sélectionnées. Les jeunes bénévoles ont ainsi mis en place des collectes dans les supermarchés, tout en veillant simultanément à informer le public sur les activités des organisations bénéficiaires : le principal enjeu de cette campagne était en effet de rassurer les particuliers, dont la générosité est restreinte par le manque de transparence des ONG russes... Et comme d’habitude, le résultat à été à la hauteur des espérances des étudiants, puisque plus d’un million de roubles ont été collectés au cours de ce festival !

Aujourd’hui, les 50 membres de AIESEC Saint-Pétersbourg mènent à bien une vingtaine de projets par an, chiffre qui ne cesse d’augmenter. Fort de son expérience de quatre ans au sein de AIESEC Saint-Pétersbourg, Alexey est aujourd’hui sur le point de terminer ses études de finance et de commencer sa vie professionnelle, à l’étranger bien sûr. Bien qu’il ne soit donc plus actif en tant que bénévole, il souhaite continuer à conseiller et assister les membres de l’organisation dans leurs démarches : car si AIESEC a encore des progrès à faire en Russie, il ne s’agit pas moins d’une structure qui, selon lui, peut jouer un rôle essentiel dans l’établissement d’une société où transparence et développement socio-économique vont de pair.

www.ru.aiesec.org/html/
www.crno.ru (Centre de Développement des ONG)