Alexandra, Anka, Monika et Alina : voilà les quatre jeunes filles douces et souriantes que nous avons rencontrées à Varsovie, toutes membres du PONTON Group of Peer Educators. Mais attention, il ne faut surtout pas se fier pas aux apparences : elles font toutes preuve d’une volonté et d’une force de caractère peu communes au travers de leurs activités. L’ONG PONTON, animée par une vingtaine d’étudiantes âgées de 20 à 30 ans, a en effet pour but de pallier le manque d’éducation sexuelle dont souffre la jeunesse polonaise, dans un pays où les tabous à ce sujet sont encore nombreux.

Les adolescents polonais sont en effet aujourd’hui confrontés à des messages contradictoires. En famille et à l’école, ils reçoivent une éducation assez stricte et traditionnelle, où il n’est presque jamais question de relations sexuelles ou de contraception. Les cours d’éducation sexuelle ne sont en effet pas obligatoires au lycée. A la place, les élèves reçoivent des leçons de « Préparation à la vie familiale » qui peuvent être dispensées par des professeurs de biologie tout comme par des professeurs d’éducation religieuse ! Même à l’université, les étudiantes en gynécologie suivent des cours réservés uniquement aux jeunes filles, et fortement marqués par une idéologie traditionnelle... Cependant, du fait de la libéralisation des mœurs en Europe, la plupart des médias véhiculent aujourd’hui un tout autre message : certains magazines nationaux pour adolescents tels que Bravo et Popcorn encouragent les jeunes à avoir des relations sexuelles de plus en plus tôt, et l’accès à la pornographie est de plus en plus facile. Cette désinformation a ainsi conduit a une montée spectaculaire des avortements clandestins dans le pays, qui possède les lois les plus restrictives concernant les IVG : les estimations varient de 80 000 à 300 000 avortements clandestins par an, alors que les chiffres officiels en dénombrent 150.

Face à cette situation paradoxale, la Fédération Polonaise pour les Femmes et le Planning Familial a décidé de soutenir la création d’un groupe de jeunes susceptibles de guider leurs congénères dans ce labyrinthe d’opinions et de partis pris, pour les aider à mûrir leurs propres comportements... et c’est ainsi qu’est né PONTON, il y a 10 ans. Le nom même de l’ONG de jeunesse est révélateur de sa mission. En effet, il a été choisi du fait de sa sonorité proche de ‘condom’ (préservatif en anglais) et de sa signification : ‘ponton’ est le terme polonais désignant un canot de sauvetage, métaphoriquement lié à l’idée de protection et au caoutchouc (et donc au latex du préservatif !).

Après des débuts difficiles, le groupe PONTON a aujourd’hui doublé son effectif initial de dix bénévoles, grâce à une communication efficace au sein des milieux étudiants. Alexandra, qui travaille également pour la fédération, se charge de coordonner les activités de l’ONG qui ces dernières années ont pris une nouvelle envergure. En effet, il ne s’agit plus seulement d’organiser des campagnes de sensibilisation dans la rue, avec distribution de préservatifs à l’appui. Formées par des experts et des professionnels du domaine de la santé (psychologues, gynécologues, sexologues...) qui offrent gracieusement leurs services à l’ONG, les membres de PONTON donnent aujourd’hui de véritable cours d’éducation sexuelle au sein d’une dizaine de lycées de Varsovie et de ses environs. Ces cours sont le fruit d’un travail préalable de longue haleine : avant d’accéder à une salle de classe, les jeunes activistes doivent obtenir l’aval du proviseur, puis des enseignants susceptibles de leur céder leurs heures de cours et enfin des parents, lorsque les élèves sont encore mineurs. Cependant, le jeu en vaut la chandelle : les réactions des adolescents sont toujours extrêmement positives, les élèves eux-mêmes étant convaincus de l’utilité de ces cours. Ces échos favorables sont très certainement dus à la démarche participative adoptée par les membres de PONTON : celles-ci ont en effet choisi d’aborder des sujets aussi complexes que la contraception, les MST, les droits sexuels et de reproduction, et les relations de couples sous forme d’ateliers et de sessions de questions-réponses. Rassurés par l’absence de leurs professeurs et par le jeune âge de leurs interlocutrices, les élèves peuvent ainsi exprimer leurs soucis et leurs sentiments sans craindre d’être jugés, et trouvent réponse à leurs questions.

Afin de pouvoir accompagner les adolescents en dehors des quelques heures qui leur sont imparties dans les lycées, les membres de PONTON ont également développé des hotlines par email et par téléphone. Là encore, le succès est au rendez-vous : les bénévoles peuvent recevoir jusqu’à 15 emails et 10 appels par jour. La hotline téléphonique, en particulier, s’est révélée extrêmement efficace. Gérée à travers un portable, elle est disponible tous les vendredis pendant l’année académique et tous les jours en été, une période où les jeunes ont moins facilement accès à Internet : tout jeune peut ainsi envoyer un simple texto et il sera rappelé par l’ONG, qui supportera ainsi les coûts de la communication. Une preuve de l’efficacité du dispositif et des actions de PONTON est d’ailleurs donnée par le nombre croissant d’appels de la part de garçons : eux aussi se sentent désormais concernés par la contraception et la gestion des relations de couples !

Loin de se reposer sur leurs lauriers, les membres de PONTON rêvent aujourd’hui d’étendre leurs activités en dehors de la capitale et de ses environs, dans des zones où la désinformation concernant les relations sexuelles est encore plus préoccupante. Avant d’atteindre cet objectif, il leur faudra surmonter les réticences de certains membres du parlement polonais, qui sont loin de voir leurs actions d’un bon œil... Mais les jeunes activistes de PONTON ne comptent pas se laisser décourager : Anka est aujourd’hui en train de se lancer dans la politique aux côtés d’une députée de l’alliance socio-démocratique, pour pouvoir lutter pour les droits de la femme en Pologne. Quant à sa collègue Alina, elle travaille activement au sein d’une autre ONG, la Feminoteka Foundation, pour développer des cours d’autodéfense et d’affirmation de soi destinés aux jeunes filles...

www.ponton.org.pl